La mano de consuelo

Por Randy Kilgore

Bendito sea el Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo […] el cual nos consuela en todas nuestras tribulaciones… (vv. 3-4).

Leer: 2 Corintios 1:3-7

La Biblia en un año: Jeremías 48–49; Hebreos 7

Las notas de la enfermera decían: «Paciente agresivo».

Lo que ella no supo hasta después fue que tuve una reacción alérgica al despertar de una cirugía a corazón abierto. Estaba hecho un lío, con un tubo metido en la garganta. Mi cuerpo empezó a sacudirse con violencia, en un intento de zafarme de las correas que me sostenían los brazos y evitaban que me quitara de un tirón el tubo del respirador. Fue un episodio aterrador y doloroso. En un momento, una ayudante de la enfermera se acercó y simplemente me sostuvo la mano. Me conmovió este gesto inesperado; empecé a relajarme y a dejar de temblar.

Como había tenido esta experiencia con otros pacientes, la ayudante sabía que una mano de consuelo podía servirme. Fue un ejemplo vívido de cómo Dios usa el consuelo cuando sus hijos sufren.

El consuelo es un recurso poderoso y memorable para cualquiera que cuide a otro, y, en 2 Corintios 1:3-4, Pablo afirma que es una importante herramienta de Dios. No solo eso, sino que Dios también multiplica el impacto de su consuelo al llamarnos a usar el recuerdo del consuelo que nos da para consolar a otros en situaciones similares (vv. 4-7). Es otra señal de su gran amor, y podemos compartirlo con otros… a veces, con el gesto más simple.

Gracias, Padre, por consolarnos. Ayúdanos a consolar a otros en tu nombre.

Los gestos sencillos pueden brindar un consuelo inmenso.

La buena Tierra

Por Philip Yancey

Dijo también Dios: Júntense las aguas […] y descúbrase lo seco. […] Y vio Dios que era bueno (vv. 9-10).

Leer: Génesis 1:1-10

La Biblia en un año: Jeremías 50; Hebreos 8

Mientras giraba alrededor de la luna en 1968, un astronauta del Apollo 8 describió el paisaje lunar como «un horizonte inquietante […], un lugar sombrío y desagradable». Después, la tripulación se turnó para leerle Génesis 1:1-10 al mundo que miraba. Cuando el comandante Borman terminó el versículo 10, «Y vio Dios que era bueno», concluyó: «Que Dios los bendiga a todos en la buena Tierra».

El primer capítulo de la Biblia insiste en dos cosas:

La creación es obra de Dios. La frase «y dijo Dios…» le da un ritmo especial a todo el capítulo. Todo lo que sigue en la Biblia refuerza el mensaje de Génesis 1: Detrás de la historia, está Dios.

La creación es buena. Otra frase que repica suavemente a lo largo del capítulo: «Y Dios vio que era bueno». Mucho ha cambiado desde aquel primer momento de la creación. Génesis 1 describe el mundo como Dios lo quería, antes de cualquier deterioro. Toda la belleza que percibimos hoy en la naturaleza es apenas un eco del estado prístino que Dios creó.

Los astronautas del Apollo 8 vieron la Tierra como una bola de brillantes colores que colgaba sola del espacio. Parecía maravillosamente hermosa y frágil a la vez. Se parecía a verla desde Génesis 1.

Señor, gracias porque toda la creación muestra la obra de tus manos.

«En el principio creó Dios los cielos y la tierra». Génesis 1:1

Nuestro Pan Diario

Piensa antes de hablar

Por Poh Fang Chia

Pon guarda a mi boca, oh Señor; guarda la puerta de mis labios (v. 3).

Leer: Salmo 141

La Biblia en un año: Jeremías 43–45; Hebreos 5

Cheung estaba enojado con su esposa por no haber verificado cómo llegar al restaurante donde querían cenar. La familia había planeado culminar sus vacaciones en Japón con una comida deliciosa antes de subir al avión. Ahora, ya era tarde y se perderían la cena. Frustrado, Cheung criticó a su esposa por su falta de planificación.

Más tarde, lamentó sus palabras. Había sido demasiado duro, y se dio cuenta de que no le había dado gracias a su esposa por los otros siete días tan bien organizados.

Muchos podemos identificarnos con Cheung. Nos vemos tentados a explotar cuando nos enojamos. Tenemos que orar como hizo el salmista: «Pon guarda a mi boca, oh Señor; guarda la puerta de mis labios» (Salmo 141:3).

Pero ¿cómo podemos hacerlo? Aquí tienes una ayuda: piensa antes de hablar. ¿Tus palabras son buenas y útiles, cordiales y agradables? (Ver Efesios 4:29-32).

Para poner guarda a nuestra boca, es necesario que la mantengamos cerrada cuando estamos irritados y que busquemos la ayuda del Señor para decir las palabras correctas con el tono adecuado o, quizá, para callar. Controlar nuestras palabras es una labor de toda la vida. Pero, gracias a Dios, Él nos ayuda y produce en nosotros «el querer como el hacer, por su buena voluntad» (Filipenses 2:13).

Señor, ayúdanos a pensar siempre antes de hablar.

«Panal de miel son los dichos suaves…». Proverbios 16:24

Un buen final

Por Amy Boucher Pye

… el trono de Dios y del Cordero estará en ella, y sus siervos le servirán, y verán su rostro… (vv. 3-4).

Leer: Apocalipsis 22:1-5

La Biblia en un año: Jeremías 46–47; Hebreos 6

Mientras las luces se atenuaban y nos preparábamos para ver Apollo 13, mi amiga dijo suspirando: «Qué lástima que todos murieron». Miré la película sobre el vuelo espacial de 1970 con aprensión, esperando que llegara la tragedia, y, recién cerca del final, me di cuenta de que me había engañado. No recordaba el final de la historia verdadera: que, aunque los astronautas enfrentaron muchas dificultades, regresaron sanos y salvos.

En Cristo, podemos conocer el final de la historia… que también llegaremos al hogar celestial a salvo. Es decir, viviremos para siempre con nuestro Padre, como vemos en el libro de Apocalipsis. El Señor también creará «un cielo nuevo y una tierra nueva», al hacer nuevas todas las cosas (21:1, 5). En la nueva ciudad, el Señor recibirá a su pueblo para que viva con Él, sin temor y sin noche.

Saber el final de la historia nos llena de esperanza. Puede transformar tiempos de increíble dificultad, como cuando enfrentamos la muerte de un ser querido o incluso la propia. Aunque a nadie le gusta la idea de morir, podemos abrazar el gozo de la promesa de la eternidad. Anhelamos la ciudad donde ya no habrá maldición, y donde viviremos para siempre a la luz de Dios (22:5).

Señor Jesús, dame tu esperanza segura, y que pueda descansar en tus promesas y disfrutar ya la vida eterna.

Dios promete a su pueblo un final feliz de la historia.

Nuestro Pan Diario

Oración y el tiempo de Dios

Por jb

[Dios] es poderoso para hacer todas las cosas mucho más abundantemente de lo que pedimos o entendemos… (Efesios 3:20).

Leer: Lucas 1:5-17 

La Biblia en un año: Jeremías 37–39; Hebreos 3

A veces, Dios se toma su tiempo para responder nuestras oraciones, y nos cuesta entenderlo.

Esa era la situación de Zacarías, un sacerdote a quien se le apareció el ángel Gabriel y le dijo: «Zacarías, no temas; porque tu oración ha sido oída, y tu mujer Elisabet te dará a luz un hijo, y llamarás su nombre Juan» (Lucas 1:13, énfasis añadido).

Probablemente, Zacarías le había pedido a Dios un hijo muchos años antes, y le costaba creer el mensaje del ángel ahora que su esposa estaba más allá de la edad de tener hijos. Aun así, Dios respondió su oración.

La memoria de Dios es perfecta. Jamás olvida nuestras oraciones, y tal vez responda mucho después de que le presentamos nuestras peticiones. A veces, el Señor responde «no», y otras, «espera», pero su respuesta siempre está acompañada de amor. Los caminos de Dios superan los nuestros, pero siempre podemos confiar en que son buenos.

Eso fue lo que descubrió Zacarías. Pidió un hijo, pero Dios le dio aún más. Su hijo Juan se transformaría en el profeta que anunciaría la llegada del Mesías.

La experiencia de Zacarías demuestra una verdad vital que debería animarnos al orar: los tiempos de Dios rara vez son los nuestros, pero siempre vale la pena esperarlos.

Salvador, ¡gracias porque puedes tomar mis oraciones y hacer mucho más de lo que puedo imaginar!

Cuando no podemos ver la mano de Dios, podemos confiar en su corazón.

Segundas oportunidades

Por Keila Ochoa

… El Señor no ha dejado de mostrar su fiel amor… (Rut 2:20 NVI).

Leer: Rut 4:13-17 

La Biblia en un año: Jeremías 40–42; Hebreos 4

«¿Cómo pueden ser tan buenos conmigo si ni siquiera me conocen?».

Después de tomar algunas malas decisiones, Linda había terminado en la cárcel en un país extranjero. Cuando la liberaron después de seis años, no tenía dónde ir. Mientras su familia juntaba dinero para comprarle el billete de regreso, una pareja bondadosa le ofreció hospedaje, comida y ayuda. A Linda la conmovió tanto su bondad que los escuchó con gusto cuando le contaron la buena noticia de un Dios que la amaba y deseaba darle una segunda oportunidad.

Linda me recuerda a Noemí, una viuda de la Biblia que perdió a su esposo y dos hijos en una tierra extraña, y pensó que todo había terminado (Rut 1). Sin embargo, el Señor no se había olvidado de Noemí, y, a través del amor de su nuera y la compasión de un hombre piadoso llamado Booz, vio el amor de Dios y recibió una segunda oportunidad (4:13-17).

El mismo Dios se ocupa hoy de nosotros. Mediante el amor de otros, podemos recordar su presencia. Pero, sobre todas las cosas, Dios está dispuesto a ofrecernos empezar de nuevo. Al igual que Linda y Noemí, lo único que necesitamos es ver la mano de Dios en nuestra vida y entender que Él nunca deja de mostrarnos su bondad.

Señor, gracias por ofrecernos volver a empezar.

Dios da segundas oportunidades.

Nuestro Pan Diario

Esa famosa sonrisa

Por Dave Branon

La esperanza de los justos es alegría… (Proverbios 10:28).

Leer: Salmo 28:6-9 

La Biblia en un año: Jeremías 32–33; Hebreos 1

Después de que mi esposa y yo visitamos el Louvre en París, llamé por teléfono a nuestra nieta Addie. Cuando le conté que había visto el famoso cuadro de da Vinci, la Mona Lisa, Addie preguntó: «¿Está sonriendo?».

¿Acaso no es esta la gran pregunta que rodea esa pintura? Más de 600 años después de que Leonardo la pintara, todavía no sabemos si la señora estaba sonriendo o no.

La «sonrisa» es parte de lo intrigante de la pintura. Pero ¿cuál es la importancia de esto? ¿Acaso la Biblia habla de sonreír? En realidad, la palabra aparece menos de cinco veces en la Escritura, y nunca como algo que se nos manda hacer. Sin embargo, la Biblia sí sugiere que tengamos una actitud que nos lleva a sonreír, y se usa la palabra alegría. Casi 250 veces leemos sobre esta idea: «Mi corazón se llena de alegría», dice David al pensar en el Señor (Salmo 28:7 NTV). Debemos «[cantar] de alegría al Señor» (33:1 NTV); los testimonios de Dios son «el gozo de [nuestro] corazón» (119:111); y estamos «alegres» porque «grandes cosas ha hecho el Señor con nosotros» (126:3).

Sin duda, la alegría que Dios nos da a través de todo lo que ha hecho por nosotros puede dibujarnos una sonrisa en el rostro.

Querido Dios, nos haces sonreír. Tu gozo trasciende todo lo que el mundo puede ofrecer.

La esperanza en el corazón pone una sonrisa en el rostro.

Gozo y justicia

Por Bill Crowder

… juzgarás los pueblos con equidad, y pastorearás las naciones en la tierra (v. 4).

Leer: Salmo 67 

La Biblia en un año: Jeremías 34–36; Hebreos 2

En una conferencia en Asia, tuve en pocas horas dos conversaciones reveladoras. Primero, un pastor contó que había pasado once años en la cárcel por una sentencia errónea de asesinato, hasta que lo liberaron. Después, un grupo de familias relató que habían pagado una fortuna para escapar de la persecución religiosa en su país, pero los habían traicionado. Ahora, después de años en un campamento de refugiados, se preguntan si alguna vez encontrarán un hogar.

En ambos casos, la crisis se intensificó por falta de justicia… una prueba del estado de nuestro mundo. Sin embargo, este vacío de justicia no es una situación permanente.

El Salmo 67 llama al pueblo de Dios a darlo a conocer a nuestro mundo que sufre. El resultado será alegría y gozo, por al amor de Dios y por su justicia. «Alégrense y gócense las naciones porque juzgarás los pueblos con equidad, y pastorearás las naciones en la tierra» (v. 4).

Los escritores de la Biblia entendían la «equidad» como un componente clave del amor de Dios, pero sabían que solo se cumplirá a la perfección en el futuro. Entretanto, podemos señalar a los demás la justicia divina del Señor. Su venida verá correr «el juicio como las aguas, y la justicia como impetuoso arroyo» (Amós 5:24).

Padre, ayúdanos a practicar obras de justicia mientras esperamos que vuelvas.

Que tus obras apunten a la justicia y tu oración a la misericordia.

Nuestro Pan Diario

Vida anónima

Amaos los unos a los otros con amor fraternal; en cuanto a honra, prefiriéndoos los unos a los otros (v. 10).

Leer: Romanos 12:1-13 

La Biblia en un año: Jeremías 27–29; Tito 3

Hace muchos años, recorté de una revista un ejemplar de un ensayo de Jane Yolen, que he gastado de tanto leerlo. Ella dice: «Los mejores escritores son aquellos que aspiran al título de “anónimo”. La narración es lo importante, no quien la relata».

La historia que narramos trata de Jesús, el Salvador, que dio su vida por nosotros. Junto con otros creyentes, vivimos para Él y compartimos su amor con otros.

Romanos 12:3-21 describe la actitud de humildad y amor que debería permear nuestras relaciones como seguidores de Jesús. «… ninguno se crea mejor de lo que realmente es. Sean realistas al evaluarse a ustedes mismos, háganlo según la medida de fe que Dios les haya dado. […] Ámense unos a otros con un afecto genuino y deléitense al honrarse mutuamente» (vv. 3, 10 NVI).

El orgullo en nuestros logros pasados puede cegarnos a los talentos de los demás. La arrogancia puede envenenar el futuro.

Juan el Bautista, cuya misión era allanar el camino a Jesús, dijo: «Es necesario que él crezca, pero que yo mengüe» (Juan 3:30).

Es un buen lema para todos nosotros.

Señor, reconozco que debo aprender mucho sobre la humildad. Ayúdame a verte por lo que eres, para que tú y los demás tengan el lugar correcto en mi vida.

«Sé siempre humilde ante Dios, y que Él sea todo para ti». Oswald Chambers

Bebé poderoso

Por Tim Gustafson

¿Hasta cuándo, Señor? ¿Me olvidarás para siempre? […] Mas yo en tu misericordia he confiado… (vv. 1, 5).

Leer: Salmo 13 

La Biblia en un año: Jeremías 30–31; Filemón

La primera vez que lo vi, lloré. Parecía un bebito perfecto, dormido en su cuna. Sin embargo, sabíamos que jamás despertaría, hasta hacerlo en los brazos de Jesús.

Se aferró a la vida varios meses. Luego, su madre nos envió un email desgarrador para avisarnos que había muerto. Escribió sobre un «dolor tan profundo que gime en tu interior». Y declaró: «¡Cuán hondo talló Dios su obra de amor en nuestro corazón a través de esa pequeña vida tan poderosa!».

¿Poderosa? ¿Cómo podía decir eso?

Este niñito demostró que debemos depender de Dios en todo. ¡En especial, cuando las cosas salen terriblemente mal! La verdad dura pero reconfortante es que Dios nos acompaña en nuestro dolor, y sabe lo que es perder a un Hijo.

En medio de nuestro dolor más profundo, acudimos a los salmos de David, porque él escribe desde su propia angustia. «¿Hasta cuándo pondré consejos en mi alma, con tristezas en mi corazón cada día?», preguntó (Salmo 13:2). «Alumbra mis ojos, para que no duerma de muerte» (v. 3). Sin embargo, David podía entregarle sus preguntas más profundas a Dios. «Más yo en tu misericordia he confiado; mi corazón se alegrará en tu salvación» (v. 5).

Solo Dios puede aportar sentido trascendente a nuestras experiencias más trágicas.

¿Dónde acudo cuando me golpea una crisis? ¿Le he pedido a Dios que me dé su paz?

Dios puede hacer algo supremo con lo que nos parece insignificante.

Nuestro Pan Diario

La historia de Rut

Por Dave Branon

… todo aquel que invocare el nombre del Señor, será salvo (v. 13).

Leer: Romanos 10:1-13 

La Biblia en un año: Jeremías 22–23; Tito 1

Rut siempre llora cuando relata su historia. Con más de 80 años y sin poder hacer mucho, no parece ser una figura central en la vida de nuestra iglesia. Depende de los demás para trasladarse y, como vive sola, su círculo de influencia es limitado.

Pero, cuando nos relata la historia de cómo fue salva —lo cual hace con frecuencia—, sobresale como un ejemplo notable de la gracia de Dios. Cuando tenía unos 30 años, una amiga la invitó a una reunión. Rut no sabía que iba a escuchar a un predicador. «De haberlo sabido, no habría ido», dice ella. Ya tenía una «religión» que no le servía para nada. Pero fue, y esa noche, escuchó la buena noticia sobre Jesús.

Ahora, más de 50 años después, derrama lágrimas de gozo cuando habla de cómo el Señor transformó su vida. Aquella noche, se convirtió en hija de Dios. Su historia nunca envejece.

No importa si nuestra historia se parece a la de Rut o no. Lo que sí importa es que tomemos el simple paso de poner nuestra fe en Jesús y en su muerte y resurrección. El apóstol Pablo declaró: «si confesares con tu boca que Jesús es el Señor, y creyeres en tu corazón que Dios le levantó de los muertos, serás salvo» (Romanos 10:9).

Eso hizo Rut, y tú puedes hacer lo mismo. Jesús redime, da nueva vida y transforma.

Jesús, hoy pongo mi fe en ti y en tu obra por mí en la cruz.

Pertenecer a Cristo no te rehabilita; te re-crea.

¿Quién es éste?

Por AJ

Entonces temieron con gran temor, y se decían el uno al otro: ¿Quién es éste, que aun el viento y el mar le obedecen? (v. 41).

Leer: Marcos 4:41 

La Biblia en un año: Jeremías 24–26; Tito 2

«Guarden todo y saquen una hoja y un lápiz». Cuando estudiaba, esas temidas palabras anunciaban que había llegado «la hora de la prueba».

En Marcos 4, leemos que Jesús empezó su día enseñando en la costa (v. 1) y terminó con un tiempo de prueba en el mar (v. 35). La barca que había servido de plataforma para enseñar, transportaba a Jesús y a algunos de sus seguidores hacia la otra ribera. Durante el viaje, y mientras un Jesús exhausto dormía en la popa, los discípulos se vieron en medio de una gran tempestad (v. 37). Empapados, despertaron a Jesús, diciendo: «Maestro, ¿no tienes cuidado que perecemos?» (v. 38). Entonces, sucedió algo extraordinario. El mismo que, más temprano, había exhortado a las multitudes a oír (v. 3), ordenó con poder al viento: «Calla, enmudece» (v. 39).

El viento obedeció y el asombro de los aterrados discípulos se evidenció cuando dijeron: «¿Quién es éste?» (v. 41). Era una buena pregunta, pero les llevaría un tiempo llegar a la conclusión sincera y correcta de que Jesús era el Hijo de Dios. Hoy, las preguntas sinceras y la experiencia llevan a las personas a la misma conclusión. Jesús es más que un maestro a quien escuchar; es el Dios a quien adorar.

Padre, gracias por tu Palabra que nos ayuda a ver que Jesús es tu Hijo. Ayúdame a confiar en que tienes el control.

«Maestro, te seguiré adondequiera que vayas». Mateo 8:19

Nuestro Pan Diario

Cómputo de confianza

Por Xochitl Dixon

Mira, el Señor tu Dios te ha entregado la tierra; […] no temas ni desmayes (v. 21).

Leer: Dt. 1:21-33 

La Biblia en un año: Jeremías 18–19; 2 Timoteo 3

Antes de que mi esposo y yo recibiéramos a Cristo, pensamos seriamente en divorciarnos. Pero, después de comprometernos a amar a Dios y obedecerle, renovamos nuestro compromiso mutuo. Buscamos consejo sabio y le pedimos a Dios que nos transformara individualmente y como pareja. El Señor sigue ayudándonos y enseñándonos a amarlo y confiar en Él —y entre nosotros— independientemente de lo que pase.

Sin embargo, aunque pronto celebraremos 25 años de casados, a veces me olvido de todo lo que Dios ha hecho en las pruebas. En ocasiones, lucho contra un arraigado temor a lo desconocido, me angustio innecesariamente y dejo de descansar en lo que el Señor hizo anteriormente.

En Deuteronomio 1, Moisés reafirmó la confiabilidad del Señor, y alentó a los israelitas a avanzar en la fe para poder disfrutar de su herencia (v. 21), pero, antes de confiarle su futuro, ellos reclamaron detalles sobre lo que enfrentarían y recibirían (vv. 22-33).

Los seguidores de Cristo no son inmunes a sucumbir al temor o la ansiedad. Preocuparnos por las posibles dificultades puede dañar nuestra relación con Dios y con los demás. Pero el Espíritu Santo puede ayudarnos a elaborar un cómputo de confianza de la fidelidad de Dios en el pasado, vigente también hoy y siempre.

Señor, gracias por controlar mi futuro. Descanso en ti.

La fidelidad de Dios en el pasado demuestra su eterna fiabilidad.

Develar los misterios

Por David C. McCasland

De tus mandamientos he adquirido inteligencia; por tanto, he aborrecido todo camino de mentira (v. 104).

Leer: Salmo 119:97-104 

La Biblia en un año: Jeremías 20–21; 2 Timoteo 4

Siempre me encantó el ingenio y las reflexiones de Charles Schult, el creador de Snoopy. Una de mis historietas favoritas de él aparecía en un libro sobre los jóvenes en las iglesias. Muestra a un muchacho sosteniendo una Biblia, mientras le dice a un amigo por teléfono: «Creo que he dado uno de los primeros pasos para develar los misterios del Antiguo Testamento… ¡estoy empezando a leerlo!». Comprometerse a leer y obedecer la Escritura es el primer paso para descubrir diariamente su amor y poder.

El Salmo 119 está inundado de expresiones de deseos del escritor de entender y experimentar a diario el poder de la Palabra de Dios: «¡Oh, cuánto amo yo tu ley! Todo el día es ella mi meditación» (v. 97). Esta búsqueda entusiasta lleva a crecer en sabiduría y obediencia al Señor (vv. 98-100).

La Biblia no contiene una fórmula mágica para «develar los misterios». El proceso es más que mental; exige una respuesta a lo que leemos. Aunque algunos pasajes sigan resultándonos desconcertantes, podemos aferrarnos a las verdades que sí entendemos, y decirle al Señor: «¡Cuán dulces son a mi paladar tus palabras! Más que la miel a mi boca. De tus mandamientos he adquirido inteligencia; por tanto, he aborrecido todo camino de mentira» (vv. 103-104).

Señor, gracias por la Biblia y su guía para seguirte hoy.

Leer y obedecer la Palabra de Dios nos permite descubrir el amor y el poder del Señor.

Nuestro Pan Diario

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NOTICIAS CRISTIANAS

Atentado contra iglesia bautista en EEUU

El atacante disparó en medio del culto dominical, causando la muerte de 26 personas, entre ellos varios menores de edad. Hay al menos 20 heridos.